Ему было всего 14 лет, когда немцы заняли его родную деревню Ново-Михайловское. В конце декабря 1941 года Ваня Андрианов помогал красноармейцам выйти из окружения немецких войск. Рискуя жизнью, он предупредил части 33-й армии о засаде врага и спас тем самым жизни советских солдат. Благодаря этому красноармейцы обошлись без потерь, а деревня Ново-Михайловское была освобождена.
«Я бежал там, кругом мины… наши стреляют, немцы стреляют…», - вспоминает герой.
Героический поступок Вани Андрианова спас жизни многих людей - солдат Красной Армии и мирных жителей. Деревня, которую немцы планировали удерживать десять дней, была освобождена за один, и без потерь. За этот подвиг пионеру Ивану Андрианову вручили орден Красной звезды. Вместе с наградой пришла и всенародная слава.